Vilka var de anonyma textilarbetarna?
I arkiv och böcker om industrihistoria kan man stöta på gruppfoton av arbetsstyrkan vid exempelvis en fabrik eller verkstad. På bilderna står arbetarna ofta uppradade framför en husvägg, med de vuxna bak och barnen sittandes längst fram. Ibland håller de i kännetecknande verktyg (spadar, tänger, sågar med mera).
På ett gruppfotografi av detta slag riskerar de enskilda individerna bli tämligen anonyma. Är bilden gammal och formatet litet, blir det mycket svårt att i efterhand urskilja vilka personer som avbildas. Därför är det spännande när det finns en förteckning med namn på alla personer som står uppradade på gruppbilden. Som till exempel för denna bild, som föreställer en grupp textilarbetare vid Kungsfors fabriker i Skene (Marks kommun). Bilden togs 1901 av en fransk fotograf, J. David.
Kungsfors var ett spinneri och väveri som ägdes av bolaget Borås Väveri. I samband med bolagets 75-årsjubileum 1945 insamlades material till en historik över verksamheten. Bland annat passade man på att fråga äldre kollegor med gott minne om vad personerna på ett antal gruppfoton hette.
Listor upprättades med namn på de flesta av arbetarna som figurerar på bilderna. Ibland anges även arbetarnas smeknamn, till exempel ”Pressare-Emil” eller ”Sluss-Beda”, vilket tyder på att de som namngav arbetarna hade god kännedom om dem.
På bilden ser vi fotografiet av Kungsfors-arbetarna i två versioner – dels den vanliga bilden och dels samma bild fast med siffror vid varje person. Siffrorna hör till listan över namn, som visas under bilderna. Man kan därmed utläsa att exempelvis mannen uppe till höger heter Sven Johansson och kallades ”Sven i pressen”, och så vidare.
Bilder som dessa är mycket värdefulla för den som forskar i ett yrkes, en släkts eller en trakts historia. Eller varför inte smeknamnens (och öknamnens) historia? Med namn på personerna blir bildens innehåll mycket mer intressant och levande.
Via namnet på en person kan man finna mer information i andra källor. Ta som exempel kvinnan i vitt som står i mitten (nr 16). Enligt namnlistan heter hon Alma Haglund. En sökning i databasen Sveriges Befolkning 1900 visar att Alma sannolikt är född 1878 i grannsocknen Fritsla. Hon skall i sådant fall ha varit 23 år gammal när fotot togs.
Dessa bilder ingår i Borås Väveri AB:s arkiv, ett stort företagsarkiv som förvaras på Landsarkivet i Göteborg (bilderna finns i volym F16:11). Följer du denna länk (https://sok.riksarkivet.se/nad?Sokord=bor%c3%a5s+w%c3%a4veri&EndastDigitaliserat=false&BegransaPaTitelEllerNamn=false&AvanceradSok=False&typAvLista=Standard&page=5&postid=Arkis+70ae9004-dfe6-4dfa-bccf-df90f8ddec14&tab=post&FacettState=undefined%3ac%7c&s=Balder) hittar du en förteckning över Borås Väveris arkiv, med information om vad du mer kan hitta där.